Шелководство зародилось в Китае 5 тыс. лет назад. К нам же оно пришло довольно поздно – только при царе Федоре Иоановиче, когда в 1653 году в Москву был приглашен венецианский мастер Марк Чинопи. Первые попытки вырастить шелкопрядов в суровом климате закончились неудачей, и на время о шелководстве забыли. Но спустя несколько десятилетий, уже при Петре I, начали закладываться питомники шелковицы, строились первые червоводни и шелкомотальни в Киеве, Астрахани, Кизляре, Ахтубе, Воронеже. Появились первые шелковые фабрики в Астрахани, Владимире, Вологде, Ярославле, где выпускались шелковые ткани неизменно высокого качества.