США. Трансгенные растения — надежда мировой энергетики

Ученые из США впервые вырастили растение с повышенным содержанием жира и других «энергоемких» соединений, сообщает Корреспондент.

По словам генетиков из университета Мичигана, эту технологию выращивания растений можно использовать для производства биотоплива или в качестве сверхкалорийного корма для скота.

«Если мы научимся извлекать масло из листьев, стеблей и семян, потенциальная энергетическая «емкость» растения может удвоиться. Более того, если мы заставим растительность производить жиры постоянно, а не только при неблагоприятных условиях, то такие растения могут заменить традиционные сельскохозяйственные культуры», — заявил руководитель исследовательской группы Кристоф Беннинг.

Беннинг и его коллеги создали первое растение, которое способно «запасать» питательные вещества в жирах. Ученые экспериментировали с уникальными генами, найденными в клетках зеленых водорослей.

По словам биологов, особенностью примитивных водорослей является то, что их геномы по-прежнему содержат характерные для их предков из числа простейших гены, которые у более сложных представителей флоры отсутствуют или повреждены.

Проанализировав геномы нескольких видов водорослей, ученые обнаружили в них пять генов, содержащих в себе инструкции по синтезу жиров. Затем генетики попытались их вставить в геном растения арабидопсиса. После продолжительной серии экспериментов Беннингу и его коллегам удалось успешно интегрировать лишь один ген из пяти.

Биологи вырастили несколько кустиков «жирного» арабидопсиса и проверили, содержат ли его листья и стебли больше энергии весьма оригинальным способом: нескольких гусениц-белянок высадили на обычные и генномодифицированные кусты арабидопсиса и начали следить за скоростью их роста.

Как выяснилось, гусеницы на трансгенных растениях выросли в несколько раз быстрее, чем их сородичи.

Ученые планируют продолжить исследования в этой области и хотят вывести новые виды запасающих жир растений.